Heckenschnitt: Wann ist er erlaubt, wann verboten?

Was gilt für Hecken zwischen 1. März und 30. September?

Nach § 39 Absatz 5 Satz 1 Nummer 2 des Bundesnaturschutzgesetzes ist es verboten, Hecken, lebende Zäune, Gebüsche und andere Gehölze in der Zeit vom 1. März bis zum 30. September abzuschneiden, auf den Stock zu setzen oder zu beseitigen. Zulässig sind laut Gesetz schonende Form- und Pflegeschnitte.

Die gesetzliche Regelung nennt als Gegenstand ausdrücklich Bäume außerhalb des Waldes, von Kurzumtriebsplantagen und gärtnerisch genutzten Grundflächen sowie Hecken, lebende Zäune, Gebüsche und andere Gehölze. Die Stadt München schreibt in ihrer Information der Baumschutzbehörde, dass grundsätzlich alle Hecken, lebende Zäune, Gebüsche und andere Gehölze wie älterer Efeu geschützt sind, und zwar standortunabhängig im gesamten Stadtgebiet. Bei Bäumen hänge es dagegen vom Standort ab, ob die Regeln gelten.

Der Zweck dahinter ist laut der Stadt der Schutz der Vögel in der Brutzeit. Sie sollen zwischen dem 1. März und dem 30. September weder durch Fällungen noch durch Schnittmaßnahmen unnötig Nist- und Brutstätten verlieren.

Welche Schnitte sind in der Sperrzeit trotzdem zulässig?

Zulässig bleiben nach dem Gesetzestext schonende Form- und Pflegeschnitte, die den Zuwachs der Pflanzen beseitigen oder Bäume gesund erhalten. Verboten sind dagegen das Abschneiden, das Auf den Stock Setzen und das Beseitigen. Wo genau die Grenze zwischen schonendem Schnitt und Abschneiden verläuft, nennt das Gesetz nicht in Zahlen.

Die Stadt München formuliert es ähnlich: Beim schonenden Form- und Pflegeschnitt zur Beseitigung des jährlichen Zuwachses gelten die Verbote nicht. Das vollständige Entfernen von Gehölzen dürfe im Regelfall nur in den Monaten Oktober bis Februar erfolgen. Daneben nennt das Gesetz weitere Fälle, in denen das Verbot nicht gilt:

Eine Hecke, die nur an wenigen Stellen etwas zu weit gewachsen ist, lässt sich daher im Sommer in Form halten. Das vollständige Entfernen einer Hecke darf nach Angaben der Stadt dagegen im Regelfall nur von Oktober bis Februar erfolgen.

Gilt auch außerhalb der Sperrzeit eine Pflicht zum Nesterschutz?

Ja. Der besondere Artenschutz nach § 44 BNatSchG gilt laut der Stadt München ganzjährig. Maßnahmen an Gehölzen sind demnach nur erlaubt, wenn weder die Tiere noch ihre Fortpflanzungs- und Ruhestätten beeinträchtigt werden. Das betrifft laut der Stadt zum Beispiel alle europäischen Vogelarten und Fledermäuse.

Die Untere Naturschutzbehörde der Stadt verlangt, unmittelbar vor der geplanten Maßnahme eigenverantwortlich zu prüfen, ob aktuell besetzte oder wiederkehrend genutzte Fortpflanzungs- und Ruhestätten berührt sind. Dabei sei nicht nur an das Nest in der Hecke zu denken, sondern etwa auch an Baumhöhlen, die Fledermäuse oder Spechte regelmäßig nutzen, und an das Nest in einer mit Efeu oder Wein bewachsenen Fassade.

Wann sind Ausnahmen oder eine Befreiung möglich?

Ob im Hausgarten eine Ausnahme für Hecken gilt, sagt die Stadt nicht ausdrücklich. Die Stadt München nennt als Ausnahme im Allgemeinen Artenschutz Bäume auf gärtnerisch genutzten Grundstücken, also Hausgärten. Für Hecken führt sie diese Ausnahme in ihrer Aufzählung nicht auf. Wer unsicher ist, wendet sich vor Beginn der Arbeit an die Untere Naturschutzbehörde, deren Kontaktdaten im Infoblatt der Stadt stehen.

Ausnahmen vom Verbot, Fortpflanzungs- oder Ruhestätten zu beschädigen oder zu zerstören, können laut der Stadt im Einzelfall auf Antrag zugelassen werden. Zuständig ist dafür laut der Stadt die höhere Naturschutzbehörde, die Regierung von Oberbayern. Die Voraussetzungen sind streng und knüpfen an § 45 Absatz 7 BNatSchG, zumutbare Alternativen dürfen nicht bestehen.

Für den Allgemeinen Artenschutz kann bei der Baumschutzbehörde ein Antrag auf Befreiung nach § 67 BNatSchG gestellt werden. Sie kann nach Angaben der Stadt nur gewährt werden, wenn die Beseitigung während der Brutzeit aus Gründen des überwiegenden öffentlichen Interesses notwendig ist oder wenn eine Verschiebung bis nach dem 30. September nachweislich zu einer unzumutbaren Belastung im Einzelfall führen würde. Die Stadt hält sie nur für sehr spezielle Einzelfälle denkbar.

Was droht bei einem Verstoß?

Wer vorsätzlich oder fahrlässig entgegen § 39 Absatz 5 Satz 1 Nummer 2 eine Hecke abschneidet, auf den Stock setzt oder beseitigt, handelt nach § 69 Absatz 3 Nummer 13 BNatSchG ordnungswidrig. Das Gesetz sieht dafür eine Geldbuße vor, ihre Höhe regelt § 69 Absatz 7.

Nach dem Infoblatt der Stadt stellt ein Verstoß gegen die Verbote des § 39 Absatz 5 und des § 44 Absatz 1 BNatSchG eine Ordnungswidrigkeit nach § 69 Absatz 2 und 3 dar, und in besonders schweren Fällen die Strafvorschriften der §§ 71 und 71 a BNatSchG greifen. Eine konkrete Summe nennen wir hier nicht, weil sich die Angaben zur Höhe in den Quellen nicht decken. Für Ihren Fall entscheidet die zuständige Behörde.

Neben dem Naturschutzrecht können weitere Vorschriften gelten. Die Stadt nennt ausdrücklich die Baumschutzverordnung, Landschaftsschutzverordnungen, Naturschutzgebietsverordnungen und den Biotopschutz. Sie sind laut der Stadt zusätzlich zwingend zu beachten, auch wenn eine Ausnahme des Artenschutzes zutrifft.

Wie plant man den Heckenschnitt über das Jahr?

Für die Planung zählen drei Punkte: das vollständige Entfernen im Regelfall nur von Oktober bis Februar, in der Sperrzeit nur schonende Form- und Pflegeschnitte und vor jedem Schnitt die Kontrolle auf Nester. Die folgende nummerierte Reihenfolge hilft bei der Vorbereitung eines Schnitts im Garten oder an einer Wohnanlage.

1. Klären Sie, ob nur der Zuwachs gekürzt oder die Hecke tiefer zurückgesetzt werden soll.
2. Planen Sie das vollständige Entfernen einer Hecke im Regelfall für die Monate Oktober bis Februar.
3. Prüfen Sie unmittelbar vor jedem Schnitt, ob ein Nest oder eine andere Ruhestätte in der Hecke liegt.
4. Halten Sie sich zwischen 1. März und 30. September auf schonende Form- und Pflegeschnitte.
5. Wenden Sie sich bei Zweifeln vorab an die Untere Naturschutzbehörde und prüfen Sie weitere Schutzverordnungen.

Bei Wohnanlagen und größeren Außenanlagen lohnt es sich, den Heckenschnitt fest in den Jahresplan zu legen, damit der Rückschnitt nicht in der Sperrzeit anfällt. Wir sehen uns die Hecken gern bei einer kostenlosen und unverbindlichen Begehung an und besprechen mit Ihnen, was zu welcher Jahreszeit sinnvoll ist.

Stand dieses Beitrags ist der 20. Oktober 2026. Das Bundesnaturschutzgesetz ist auf gesetze-im-internet.de abrufbar, die Informationen der Stadt München stammen aus dem Jahr 2024 und vom Februar 2022. Nach § 39 Absatz 5 Satz 3 können die Länder durch Rechtsverordnung erweiterte Verbotszeiträume vorsehen. Maßgeblich ist immer die aktuelle Fassung des Gesetzes und die Auskunft der zuständigen Behörde.